L’Argentina occupa la maggior parte della parte meridionale dell’America del Sud. Il suo nome è una parola spagnola che significa “Terra dell’argento”, dopo l’argento trovato dagli esploratori spagnoli. La capitale è Buenos Aires.
Geografia dell’Argentina
L’Argentina confina con Cile, Bolivia, Paraguay, Brasile e Uruguay. A est si trova l’Oceano Atlantico. L’Argentina ha quattro regioni principali: le Ande, il Nord, la Pampa e la Patagonia. La Cordigliera delle Ande corre lungo il margine occidentale del Paese. La vetta più alta è il Monte Aconcagua, con i suoi 6.959 metri. Il nord comprende il Gran Chaco, un’area di pianure aride, e la Mesopotamia, un’area compresa tra i fiumi Paraná e Uruguay. Le Pampas centrali sono praterie. La Patagonia è una regione fredda, secca e ventosa nel sud. La Terra del Fuoco è un gruppo di isole al largo della punta meridionale del continente. L’Argentina condivide le isole con il Cile. La maggior parte dell’Argentina ha un clima mite con inverni freschi e umidi. Le zone nordorientali sono quelle più piovose.
Piante e animali dell’Argentina
Le piante dell’Argentina variano molto da regione a regione. Ci sono foreste nelle Ande, alberi spinosi e cactus nel Gran Chaco e foreste pluviali in Mesopotamia. Nella Pampa ci sono erbe nella parte umida e foreste di macchia nella parte secca. La Patagonia presenta zone di foreste di latifoglie, steppa e deserto. L’Argentina presenta anche un’ampia varietà di animali selvatici. Nel nord-ovest vivono guanachi, lama e alpaca. Cervi, scimmie, giaguari e tapiri vivono nel Gran Chaco e in Mesopotamia. Mandrie di bovini e cavalli vagano per le Pampas. Pappagalli e canarini vivono nella parte meridionale del Paese.
Popolazione dell’Argentina
La maggior parte degli argentini vive in città, soprattutto a Buenos Aires. La maggior parte della popolazione ha origini europee e circa il 10% degli argentini sono amerindi o meticci (un misto di europei e indiani). Lo spagnolo è la lingua nazionale. Il cattolicesimo romano è la religione principale.
Economia dell’Argentina
I settori più importanti dell’economia sono il settore bancario e altri servizi, l’industria manifatturiera e il commercio, con il turismo che sta riprendendo quota. Le risorse naturali argentine di petrolio e gas naturale aiutano le industrie. Gli agricoltori producono soia, canna da zucchero, cereali, manzo, lana e vino. Le merci esportate includono prodotti alimentari, petrolio e prodotti metallici.
Storia dell’Argentina
I popoli nativi dell’attuale Argentina comprendevano i Tehuelche, i Querandí, i Puelche, i Diaguitas e gli Inca. Gli spagnoli arrivarono all’inizio del 1500. Fondarono la colonia di Buenos Aires nel 1536. Gli europei costrinsero gli indigeni a lavorare per loro. L’Argentina fece prima parte del Perù spagnolo e poi di una provincia chiamata Río de la Plata. Il Río de la Plata dichiarò la propria indipendenza nel 1816, ma presto si sciolse in una guerra civile. Dopo la guerra, una serie di dittatori, presidenti e leader militari governarono l’Argentina. Nel Novecento l’Argentina soffrì di molti problemi economici e politici. Il presidente Juan Perón, eletto nel 1946, e sua moglie Eva (Evita) furono popolari tra i lavoratori per un certo periodo. Tuttavia, i militari rovesciarono Perón nel 1955 e la sua terza moglie, il presidente Isabel Perón, nel 1976. Il governo militare imprigionò e uccise migliaia di cittadini in quella che divenne nota come Guerra sporca. Nel 1982 l’Argentina entrò in guerra con il Regno Unito per le isole Falkland. Il Regno Unito ottenne il controllo delle isole. La sconfitta causò le dimissioni del leader militare argentino. Nel 1983 si tennero le elezioni, che posero fine al regime militare. I leader si impegnarono quindi per migliorare i diritti umani e l’economia. Alla fine del XX e all’inizio del XXI secolo, tuttavia, l’aumento della povertà e della disoccupazione ha portato a proteste in tutta l’Argentina.