Salute e benessere

I microbiomi sono comunità complesse di microrganismi che vivono in stretta associazione con un organismo ospite, come un essere umano, un animale o una pianta. Questi microrganismi, che possono essere batteri, archei, funghi e virus, sono incredibilmente diversi e svolgono un ruolo fondamentale nella salute e nel benessere dell’ospite.

Durante le festività natalizie, il vino è tipicamente la bevanda alcolica preferita. Purtroppo, per alcune persone, anche una piccola quantità di vino – rosso in particolare – può causare mal di testa. Ma per quale motivo? Un nuovo studio, pubblicato sulla rivista Scientific Reports, ha esplorato il motivo per cui il vino rosso provoca mal di testa rispetto ad altre bevande alcoliche che non hanno lo stesso effetto. I ricercatori hanno scoperto che il ricco contenuto di flavonoli del vino rosso, in particolare la quercetina, influisce sul modo in cui l’organismo metabolizza l’alcol, con conseguente mal di testa.

Tra i tanti studi in corso sui benefici della vitamina D per la salute, un’area di interesse è il modo in cui la vitamina D può contribuire a ridurre il rischio di problemi cardiaci. I ricercatori dell’Intermountain Health stanno conducendo uno studio clinico in corso su questo argomento e la loro prima analisi è già stata completata.

Nel 1896 il medico e farmacista pioniere Sagen Ishizuka coniò una filosofia giapponese chiamata “shokuiku“, che deriva da due parole che significano “mangiare” e “crescere“.

Shokuiku incoraggia i genitori e le scuole a insegnare ai bambini da dove proviene il cibo e come esso influisce sulla nostra mente e sul nostro corpo: un concetto che è parte integrante della cultura giapponese ed è una delle ragioni per cui in Giappone vivono alcuni dei bambini più sani del mondo.

Secondo l’UNICEF, per esempio, i 41 Paesi sviluppati dell’Unione Europea e dell’OCSE, il Giappone è l’unico in cui meno di un bambino su cinque è in sovrappeso. Ma come educare i bambini con il metodo giapponese?

Le vitamine sono molecole piccole ma complesse. Oltre ad aiutarci ad utilizzare e ad immagazzinare energia dai macronutrienti, aiutano le molecole responsabili della visione a svolgere la loro funzione, servono come ormoni regolatori per la formazione delle ossa e agiscono come antiossidanti per preservare le funzioni cellulari.

Ciascuna delle vitamine ha delle caratteristiche uniche nel suo genere, e il suo fabbisogno è determinato dalla sua capacità di curare e prevenire malattie o gruppi di sintomi.  Ad esempio, la scoperta che una sostanza nel limes potrebbe curare e prevenire la malattia chiamata scorbuto ha portato alla scoperta che il nostro corpo richiede vitamina C e che lo scorbuto è il risultato di una carenza di vitamina C.

Assunzioni dietetiche di riferimento sono stati stabiliti dalle linee guida nazionali e internazionali per ogni vitamina, le quali descrivono la quantità di vitamina che dovrebbe prevenire i sintomi della carenza nella maggior parte delle persone, con un piccolo extra aggiuntivo.

Ci sono 10 vitamine idrosolubili, ovvero solubili in acqua. Le vitamine del complesso B hanno vari ruoli, alcuni dei quali comportano la loro azione, in concerto, per regolare l’uso dell’energia del corpo dal cibo. L’acido folico è ad esempio un fattore importante nella regolazione della crescita. Durante le prime fasi della gravidanza, l’acido folico è importante per prevenire un tipo di difetto alla nascita noto come difetto del tubo neurale.

La vitamina C, nota anche come acido ascorbico, funziona in vari modi, molti dei quali sembrano essere collegati alla sua proprietà antiossidante. Come suggerisce il loro nome, le vitamine solubili in acqua si sciolgono in acqua. Il corpo si sforza di mantenere il livello ottimale di ciascuna delle vitamine idrosolubili per i suoi bisogni immediati.

Un nuovo  studio ha scoperto un aspetto molto interessante sull’origine degli odori. E, in fondo, grazie a questa ricerca ora sappiamo a chi possiamo realmente dare la colpa in tutte quelle situazioni in cui magari siamo alle prese con l’aver intercettato un aroma non particolarmente piacevole.  Insomma, se siamo sull’autobus e sentiamo odori non piacevoli, o ci troviamo in ascensore con  una sensazione olfattiva non proprio idilliaca, ora sappiamo con chi possiamo prendercela e… non sempre è colpa del nostro  vicino!

Di fatti, anche se è pur vero che gli odori possono essere favoriti da una igiene personale non particolarmente efficace, è anche vero che chimicamente parlando il vero responsabile è un enzima chiamato cisteina-tiololiasi o, più brevemente, C-T liasi. Si tratta di un enzima che è prodotto dai batteri Staphylococcus hominis, che stazionano sulle nostre ascelle ed emettono le sostanze maleodoranti che fanno puzzare il sudore.

I dolori addominali o alla pancia sono la causa di circa il 5% di tutte le visite al pronto soccorso nei Paesi occidentali. È un sintomo, ma può significare una condizione di pericolo di vita sottostante, anche se il più delle volte si tratta di un segno trascurabile.

A volte il dolore può essere acuto tra i pazienti con una condizione esistente, compresi quelli con ulcera peptica, pancreatite acuta tra gli alcolisti, ecc. A volte il dolore può essere acuto in una persona altrimenti normale. Questo include esempi come appendicite, gastrite, coliche biliari, gastroenterite ecc.

L’esame, il livello di emergenza e l’urgenza della diagnosi e della gestione dipendono dalla causa del dolore. Tutti i pazienti con dolore addominale non necessitano di esami diagnostici.  A volte, la sola valutazione clinica è sufficiente per la diagnosi e la gestione.