Il caldo fermerà la diffusione di COVID-19? Forse, no. Nuove ricerche hanno infatti individuato poca o nessuna associazione tra la diffusione di COVID-19 e la temperatura di un’area.
Insomma, un nuovo studio suggerisce che il clima caldo e l’aumento dell’umidità probabilmente non saranno efficaci nel fermare la diffusione di COVID-19. Ma misure di salute pubblica come la chiusura delle scuole e l’allontanamento sociale sono sicuramente d’aiuto, come abbiamo già avuto modo di toccare con mano nel nostro Paese.
Dunque, gli esperti sostengono che le persone devono essere intelligenti e responsabili nel modo in cui queste misure sono alla fine revocate per prevenire un’impennata della malattia. L’allontanamento fisico o sociale potrebbe dover continuare per almeno un anno – afferma uno studio pubblicato sul Canadian Medical Association Journal, che suggerisce – appunto – che l’arrivo del caldo probabilmente non fermerà la diffusione di COVID-19 come si era sperato. Questo stesso studio, tuttavia, sembra indicare che le misure di salute pubblica come la chiusura delle scuole e le limitazioni sulle dimensioni della raccolta sono di aiuto.
Secondo l’autore dello studio, il Dr. Peter Jüni, Institute for Health Policy, Management and Evaluation, University of Toronto e St. Michael’s Hospital, l’obiettivo dello studio era quello di indagare se la diffusione del COVID-19 sarebbe stata rallentata nel corso dei mesi più caldi e umidi dell’anno.
Jüni ha detto che è ben noto che l’influenza si comporta in questo modo, e si è pensato che forse anche COVID-19 lo sarebbe stato. Lo studio comprendeva 144 aree geopolitiche, tra cui stati e province in Australia, Canada e Stati Uniti, oltre a vari altri Paesi. In totale, 375.600 casi confermati di COVID-19 sono stati inclusi nello studio. Non sono stati invece inclusi la Cina, l’Iran, l’Italia e la Corea del Sud (la Cina è stata esclusa perché il virus era in declino al momento dello studio, ‘Iran e l’Italia sono stati esclusi perché la malattia era in pieno sviluppo al momento dello studio).
Per stimare la crescita della malattia, i ricercatori hanno confrontato il numero di casi del 20 marzo con il numero di casi del 27 marzo. Hanno poi esaminato in che modo la latitudine, la temperatura e l’umidità hanno influito sulla crescita dell’epidemia. Inoltre, hanno esaminato come le misure di salute pubblica durante il periodo di esposizione dal 7 al 13 marzo – come l’allontanamento sociale, la limitazione dei grandi raduni e la chiusura delle scuole – hanno influenzato la crescita dell’epidemia.
Quando i ricercatori hanno analizzato i dati, hanno trovato poca o nessuna associazione tra crescita epidemica e latitudine e temperatura. In particolare, l’umidità è stata solo debolmente associata a una ridotta trasmissione della malattia. Tuttavia, esisteva un forte legame tra la ridotta trasmissione della malattia e varie misure di allontanamento fisico o sociale, come la chiusura delle scuole e la limitazione dei grandi raduni. Inoltre, l’attuazione di un maggior numero di queste misure era fortemente legata alla ridotta diffusione della malattia.
Sulla base di questi risultati, Jüni ha detto che è abbastanza improbabile che la temperatura abbia un ruolo nel controllo della pandemia. “Il ruolo dell’umidità non è chiaro, ma i nostri dati suggeriscono che, nella migliore delle ipotesi, sarà minore”. Tuttavia, le restrizioni sulle riunioni di massa, la chiusura delle scuole e l’allontanamento fisico sembrano avere un ruolo importante nell’arginare la diffusione della malattia, ha poi aggiunto. Infatti, i dati suggeriscono che l’attuazione di almeno due di questi interventi potrebbe ridurre la crescita epidemica di una media del 30%, ha detto Jüni.
Secondo Brian Labus, PhD, MPH, professore assistente presso la Scuola di Sanità Pubblica dell’Università del Nevada a Las Vegas, temperatura e umidità giocano un ruolo nella sopravvivenza del virus, ma questo gioca solo un piccolo ruolo nella sua trasmissione. “Il più grande fattore di trasmissione della malattia è il nostro comportamento”, ha spiegato. “Questo studio ha trovato esattamente questo. La temperatura e l’umidità non significano molto per la trasmissione delle malattie, ma la nostra attuazione della distanza sociale sì”.
Sebbene molte persone sono ansiose di tornare a una vita “normale”, Jüni suggerisce che dobbiamo essere “intelligenti e creativi” nel modo in cui lo facciamo per evitare un’altra ondata di casi. “Dobbiamo tutti prepararci ora per una maratona“, ha detto Labus, aggiungendo che probabilmente dovremo seguire i principi della distanza fisica per almeno un altro anno.
Nel decidere quando allentare le restrizioni, Labus ha detto che dobbiamo tenere a mente che tutte le comunità non sono uguali. “Le decisioni devono essere basate su ciò che sta accadendo con la malattia in quella comunità, e non importa cosa stanno facendo gli altri luoghi in quel momento”, ha detto.
Labus ha suggerito che queste decisioni devono essere guidate dai dati piuttosto che dalla pressione pubblica o economica. “Se non si usano i dati della malattia per guidare le decisioni, non dovrebbe essere una sorpresa se le decisioni non funzionano come si sperava”, ha detto.