Spesso ci riferiamo a un’emozione come a un sentimento, ma questo non è del tutto vero! Mentre un’emozione coinvolge il modo in cui vi sentite, in realtà è anche molto più di questo.
Un’emozione è infatti pensata come una risposta dell’intero sistema. In altre parole, un’emozione coinvolge come vi sentite (il sentimento, come la rabbia, la tristezza o la felicità), così come le risposte fisiche (cambiamenti nella chimica del corpo e nel linguaggio del corpo) e i pensieri (inclusi i ricordi, le immagini e gli impulsi). Per esempio, quando ci si sente ansiosi, non si sperimenta solo la sensazione di ansia. Il sistema di lotta o fuga nel proprio corpo si attiva, pompando adrenalina nel sistema per aiutare a preparare a resistere e combattere o a fuggire dalla situazione; il linguaggio del corpo, compresa l’espressione del viso, cambia (forse si sembra preoccupati, ansiosi o timorosi); si provano pensieri ansiosi (E se non riuscissi a farlo?), e si sente l’impulso di fare qualcosa – con l’ansia, questo impulso è spesso quello di scappare per sfuggire a una situazione, o di evitarla per cominciare.